中国玉器至今已有七八千年的历史，中国人对玉的崇拜可以说是达到了无以复加的地步。对玉器的使用和收藏，古已有之。时至今日，玉器的收藏也开始进入一个全新的阶段，昔日王公贵族引以为傲的椟中之物、掌上之珍开始走进寻常百姓家。然而，收藏玉器应该从哪些方面入手？专家为我们引路。
对于任何一个收藏者来说，首先应该知道从哪几个方面去了解玉器、鉴识玉器。一般来说，主要是通过门辩材质、识玉色、知造型、明纹饰、审工艺、分种类、品艺术和断年代等几个方面去认识玉器。玉器的年代是决定玉器价值的重要因素。对于玉器的年代判定，除了有确切纪年的东西外，还需综合上述多方面因素。
能够识别玉器的材质，是收藏玉器的前提之一，不同材质所制造的玉器价值不同。玉色即玉的颜色，大体可以分为两种，第一种是玉的本色，常见的有白、青、黄、黑、绿、碧、赤等，尤以白玉为贵；第二种是玉器的沁色，常见的玉器沁色按颜色分为黄色(土沁)、白色(水沁)、绿色(铜沁)、紫红色(血沁)、黑色(水银沁)等；玉器的造型是人们的审美框架，玉匠往往根据玉料的特征而确定其造型，尽可能不浪费材料。好的玉器，其造型匀称而不呆板、均衡而稳定，极尽玉器之美；至于纹饰，就是玉器的装饰，是人们在审视玉器时最直观的美与丑的感受。纹饰一般要服从于造型的需要或服从于其社会功能的需要。纹饰要看结构、章法、繁简、疏密等处理，凡结构章法有条不紊、统一和谐者就具鉴赏价值；玉器工艺则是由料变为器的技术条件，它的性质比较稳定，不易被人真正认识，是鉴赏上的一个难题。凡砣工利落流畅、娴熟精工必然是美的或比较美的。反之，板滞纤弱、拖泥带水的，则收藏价值锐减；玉器的种类繁多，内容丰富，根据目前所见的玉器品种，大体可以分为四类：即礼仪器、装饰品、观赏陈设器和日用器具。